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Por una España con dos puntas


POR JESÚS MANJÓN IBAÑEZ

El seleccionador español está sumergido en un debate que, en mi opinión, no existe, la Roja debe jugar con dos delanteros: Torres y Villa. Son la punta de lanza para una selección que aspira a ser campeona del mundo y titulares indiscutibles en cualquier encuentro, más si cabe en un Mundial.

En estas últimas fechas, muchos aficionados son los que opinan que el cuadro español debe jugar con cinco centrocampistas “jugones” y un solo delantero, que no es otro que el propio David Villa, dejando fuera del once inicial, incomprensiblemente, al ídolo de la afición de “the Kop” y MVP de la final de la Eurocopa, rematando su actuación con el gol más importante de la historia de España. Lamentable. Este debate es tan inexplicable como el de la portería: Casillas titular, y dos puntas. Así debe ser la España campeona.

Las bases de la Roja ya están establecidas, gracias al magnífico trabajo de Luis Aragonés. Por su parte, Vicente Del Bosque solo tiene que realizar mínimos retoques, cambios generacionales necesarios, pero, por supuesto, seguir punto a punto la filosofía implantada por el sabio de Hortaleza. Esto es, mismo esquema de juego, basado en el toque, compuesto por cuatro centrocampistas: Xavi, Xabi Alonso, Silva e Iniesta; Busquets no tiene cabida con estos cracks. También misma organización defensiva: Piqué, Puyol, Arbeloa o Capdevila y Ramos; y, arriba, la mejor pareja de delanteros del mundo: el Guaje Villa y el Niño Torres. Este es el once titular llamado a conquistar la gloria mundialista por primera vez en nuestra sufrida historia.
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Sonrisas y lágrimas y la liga del Barça


POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Tras el pitido final en el Camp Nou, el Barca se proclamaba campeón de Liga, mientras, los vallisoletanos iniciaban un nuevo periplo por la categoría de Plata. La gloria y la tragedia tan cerca, y a la vez, tan lejos. A un lado del césped, los culés saltando y disfrutando de su titulo, al otro, los jugadores del Valladolid con los ojos llorosos y la mirada perdida. Como dijo un famoso entrenador: “el futbol es así”, y más ayer. El equipo pucelano no es el único que sufrió esta decepción en sus carnes. El Tenerife no pudo ganar al Valencia suplente y consumó su descenso. Un equipo que por futbol y afición no merece este fracaso, pero pagó el pato por su inexperiencia e inocencia. El tercero en cuestión: el Xerez, comenzó la temporada muy mal, hasta que llegó Gorosito y cambio el panorama hasta casi lograr una salvación que parecía una utopía hace tres meses. El milagro no se dio, pero han luchado hasta el final. Les faltaron dos goles: uno del Madrid y otro suyo, no pudo ser.

Ahora vamos a las sonrisas. Ayer abarrotaban Málaga, Santander y, como no, Barcelona. Los malagueños lograron un punto de oro, sufriendo como no podía ser de otra forma. A pesar de la salvación, hubo gritos contra Muñiz de gran parte del campo…el balón en el tejado de Fernando Sanz, él decidirá. En el Norte, el Racing también consiguió permanecer una temporada más en la Liga de las Estrellas gracias a un Sporting que se fue a dar un paseo y, más que nada, por cumplir. Curiosamente, después de celebrar la salvación, la hinchada racinguista cargó contra el palco.

Estas alegrías se elevan a la máxima potencia cuando hablamos del Barca. El milagro Clemente duró diez minutos, después la evidencia (4-0). Son los justos campeones, el mejor equipo del mundo ganó su segunda liga consecutiva y con record de puntos, Messi pichichi y bota de oro, y, por si fuera poco, Valdés zamora. A pesar de estos éxitos, el barcelonismo tiene la espina de la Champions clavada, otro año será. El subcampeón (Real Madrid) termina una etapa de dos años consecutivos sin ganar ningún título y comienza una nueva, otra más, con muchas altas y bajas. Pellegrini no convence y Mourinho gusta, ya veremos…
Así acabó una liga apasionante, en la que se decidió la liga y el descenso en la última jornada. Fue tarde de transistores, de emociones fuertes no aptas para cardiacos, de pasión futbolística y, en definitiva, fue el colofón perfecto a una liga caracterizada por la excesiva bipolaridad ejercida por los dos gigantes del futbol español: Madrid y Barcelona, y que al final ganó el mejor. Fin.
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Opiniones sinceras: Jesús Manjón Ibáñez


VOLVEREMOS A SER CAMPEONES

Quién nos lo iba a decir. El Atlético de Madrid, que tan discreto papel ha jugado en la Liga BBVA, es finalista de Copa y UEFA Europa League. El equipo rojiblanco vuelve sin prisa pero sin pausa al lugar del que nunca debió marchar, tras mucho trabajo, grandes alegrías y, como no, duras decepciones.
En estos momentos de bonanza qué lejos queda aquel fatídico 7 de mayo del 2000, en el que el conjunto colchonero bajaba a segunda, aquel día mil ilusiones rotas se hallaban en el histórico Paseo de los Elefantes. La decepción dio paso a la euforia, a la fe en unos colores, y la afición rojiblanca batió el récord de abonados en su primera campaña en el infierno. El primer partido en el Calderón fue una fiesta, se colgó el cartel “no hay billetes”, la gente creía en el ascenso, pero el objetivo se retrasó. Tras dos años de sufrimiento, el Atlético logro retornar a Primera División. En el camino hacia el ascenso, nació una ilusión, la gran esperanza colchonera: el niño Fernando Torres. Él abanderó y capitaneó las primeras temporadas del glorioso en la categoría reina. Pero, ante tantas decepciones, decidió volar en solitario. El dinero de su venta fue el impulso definitivo para llegar a Europa. En aquellos momentos, el equipo estaba dirigido por el mejicano Javier Aguirre, que con su fenomenal trabajo, llevó al Atleti a codearse con los grandes de Europa, con la pertinente ayuda de Agüero, Forlán, Simao y Maxi, entre otros. El mejicano fue sustituido por Abel Resino. Y éste dio paso, después de lograr entrar en Champions por segunda vez consecutiva, a Quique Sánchez Flores.
El madrileño llegó, vio, y actuó. Y, por su buena labor, ha logrado un hito que parecía imposible hace 6 meses, y no digamos hace 10 años. El camino ha sido muy duro, muchas personas han contribuido al sueño atlético, gente como Manzano, Pepe Murcia, Toni Muñoz, Torres, Luis Aragonés, Antic, Cerezo, etc. GRACIAS a todos. Ahora, dos finales se vislumbran en el horizonte y la ilusión es ilimitada. El Atleti se merece ganar, se lo debe la historia. Pero, es fútbol, siempre tan impredecible, por eso habrá que luchar hasta el final, como siempre ha hecho este equipo a lo largo de su gloriosa vida. Aunque una cosa es segura, pase lo que pase, el sentimiento rojiblanco, tan inexplicable como espiritual, siempre va a pervivir en el corazón de todos los aficionados colchoneros. ¡AUPA ATLETI!
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Infierno azulgrana para lograr la remontada

 
POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Tras el sorprendente 3-1 cosechado por el Inter en el Giuseppe Meazza, al Barça no le queda otra que apelar a la épica. Jugadores y afición están más unidos que nunca para lograr el dificilísimo objetivo de llegar a la final del Santiago Bernabéu. Pero enfrente estará el tremendo equipo dirigido por José Mourinho. Su temporada está siendo espectacular: líder del Calcio, finalista de copa y verdugo del poderoso Chelsea de Ancelotti, son sólo algunos de sus logros. Con estos ingredientes el espectáculo está asegurado. Y por si fuera poco vuelve al Camp Nou el querido a la vez que odiado Samuel Eto´o, acompañado por dos personas non gratas para la parroquia culé: los portugueses Mourinho y Figo, éste último se sentará en el banquillo, como en los viejos tiempos.

La importancia de lograr la remontada es vital, de no conseguirlo la temporada puede peligrar, incluso acabar en tragedia si el Real Madrid acaba imponiéndose en la Liga, puesto que sólo se encuentra a un punto. La afición lo sabe y ha teñido Barcelona de azulgrana, con un clima inusitado de esperanza y optimismo jamás visto. Recuerda a las épicas remontadas madridistas que apelaban al espíritu de Juanito, en la Ciudad Condal recurren al espíritu de Iniesta en Stamford Bridge. Aunque la presión es máxima, el conjunto italiano está más que acostumbrado a estos ambientes, ya que en Italia los partidos suelen tener un ambiente parecido pero más violento. Y saltarán al campo al campo con un sistema defensivo; pero con tres hombres arriba -Milito, Pandev y Eto´o- siempre peligrosos, un enganche como es Sneijder, apoyado por los incansables Motta y Cambiasso; para salir rápido a la contra y aprovechar los espacios que dejará el Barça, que se presumen muchos, porque el conjunto culé saldrá con su alineación habitual, pero con una mentalidad más ofensiva, puesto que necesita marcar rápido y meter el miedo en el cuerpo de los jugadores del Inter. Tarea de Messi, Ibrahimovic y compañía, que para ellos nada es imposible.

En los banquillos, dos de los mejores entrenadores del mundo. Es su segundo asalto, el primero fue para Mourinho con un planteamiento impecable, pero Pep quiere revancha. El portugués ya se ha encargado de calentar el partido criticando el “antimadridismo” del Barça. Piqué no se ha quedado corto y pidió que el Camp Nou fuera un “infierno”. Dos declaraciones que dan buena muestra de lo que será el partido. Dos equipazos, dos filosofías, dos estilos, ambiente espectacular, 3-1 favorable al Inter en la ida, actores de lujo, dos grandes directores de función y, de fondo, el Bernabéu.
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El Inter de Mou derrota a un Barça impotente

 
JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Victoria importantísima la del equipo neroazzurro. No sólo por lograr un resultado tan bueno como 3-1, sino por el dominio aplastante del conjunto italiano sobre un Barça desesperado y maniatado de pies a cabeza. No anduvo fino ni el conjunto azulgrana, ni su entrenador, Pep Guardiola. Aunque también es cierto que el capitán de la nave interista, José Mourinho, estuvo perfecto y de paso firmó el pasaporte para el Bernabéu, si no es a la final, será para entrenar al Real Madrid la próxima temporada. El portugués puso en marcha un plan perfecto; caracterizado por una fuerte presión, un sistema de ayudas defensivas, transiciones rápidas ataque-defensa, velocidad al contragolpe; que detuvo en seco la tramada y poderosa maquinaria azulgrana.

El Barça sólo fue superior al Inter al principio, empezaron cediendo terreno, y al final, cuando al equipo italiano le pesaban las piernas por el tremendo esfuerzo realizado. El resto de partido el conjunto neroazzurro fue muy superior al equipo culé. Con un sistema con tres delanteros, en el que destacó Diego Milito con un partido colosal, sus dos asistencias y el gol nos hacen preguntarnos por qué le dejamos marchar de España. Mientras Eto´o a lo suyo, más trabajador que nunca, presionó hasta la extenuación, y, el tercero en cuestión: Pandev, aportó la velocidad necesaria en los numerosos contragolpes. En el centro, la clave del partido: Cambiasso, Sneijder y el renovado Tiago Motta, espectaculares y fabulosos, tanto que anularon a Xavi y compañía. Lograron que las líneas de transición estuvieran muy juntas, estuvieron muy incisivos arriba, gol incluido del holandés, y dieron gran seguridad a la defensa; en la que estuvieron todos concentrados e implacables, destacar a Maicon, marcó y demostró que es el mejor lateral derecho del mundo, aunque le pese a Dani Alves, quien completó ayer su peor partido con el conjunto azulgrana. De los culés, rescatar a: Pedro, que siempre se deja la piel en el campo y marcó un buen gol, Pique, en mi opinión el mejor defensa del mundo, y poco más. Del conjunto arbitral a ninguno, Benquerença estuvo muy mal con los dos equipos, aunque perjudicó de sobremanera al Barça. A pesar de los fallos arbitrales, la derrota no se puede justificar, pues el conjunto blaugrana no mereció ganar y el resultado fue justo.

El primer asalto fue para el Inter, y el duelo particular de Mourinho y Guardiola se decantó para el lado del portugués. Eso sí, el conjunto culé no va tirar la toalla y espera remontar la eliminatoria con el apoyo de su público. Aunque el equipo italiano venderá la derrota muy cara, Pep ayer, mitad picado mitad optimista, clamó venganza: “nos veremos en la vuelta”.
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Una de cal y otra de arena en el Manzanares



POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ


Así es el Atleti, un día gana al Barça y el otro pierde contra el colista. No hay punto intermedio. Es todo o nada. El jueves pasó a las semifinales de UEFA en un partido tan intenso como dramático, que acabó en fiesta; y el domingo cayó estrepitosamente a manos del Espanyol. Era previsible. El cansancio se acumula en las piernas de los jugadores rojiblancos como una carga muy pesada para una plantilla demasiado corta, con trece o catorce jugadores válidos para formar en el once inicial. Siendo también el equipo que más partidos oficiales ha disputado esta temporada, cincuenta y tres en total.

En partidos como el acontecido en Cornellà-El Prat, al equipo solo le sostienen las paradas de De Gea, la clase de Tiago, y las apariciones con cuenta gotas de los hombres de arriba: Kun, Forlán, Reyes, y poco más. Analizando el panorama, en la Liga hay que dar minutos a los eternos suplentes, jugadores como Pernía, Pablo, Raúl García, etc. Además de contar con jugadores del Atletico B como Borja Bastón y Keko, entre otros.Ellos pueden mantener la ilusión en la Liga y darán el descanso necesario a un equipo fatigado.
Lo que realmente puede convertir esta temporada en histórica es el ansiado doblete.

Ni los más optimistas imaginaban un final de temporada así. Después del inicio de Liga tan penoso, llego Quique. Y ahora la parroquia colchonera sueña con ganar la Copa contra un rival que no despierta precisamente simpatías en la Ribera del Manzanares, el Sevilla; y amargar la vuelta al Calderón del niño Torres. Las emociones más fuertes se asoman en el horizonte y hay que estar preparados mental y físicamente. El doblete es difícil, muy difícil. Pero no imposible.
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El derby según...Jesús Manjón Ibáñez



Ganó el fútbol. O sea, el Barça. El equipo de Pep fue en todo momento superior al Real Madrid y demostró quién es mejor en estos momentos. Lo realmente preocupante es que sin hacer un partido espectacular, más bien regular, controló todos los aspectos del juego y no dio opción a un Madrid vulgar. Triunfó el estilo, ése que tiene el conjunto azulgrana y que tanto ha costado conseguir. Mucho esfuerzo, trabajo, y sobre todo tiempo, ha tenido que invertir para lograrlo, se caracteriza por el toque, por el buen fútbol. Si a esto le sumas los grandes jugadores que tiene, la mayoría canteranos, el resultado es un súper equipo capaz de lograr el doblete, triplete, sextete, y lo que se proponga.

El conjunto blanco tiene que reflexionar acerca de lo sucedido el sábado y buscar soluciones. El panorama es desolador. La Liga era el gran objetivo tras las debacles en Copa y Champions, y ahora parece casi imposible. Resulta muy optimista pensar que el conjunto blaugrana pinchará en dos partidos y que el equipo merengue ganará todo. La afición madridista es consciente de ello. La preocupación se apodera del ambiente y las dudas en torno a los jugadores se acrecientan: a Gago estos partidos se le quedan grandes, Higuaín en las grandes ocasiones falla, y si Cristiano Ronaldo no está, el Madrid es un equipo corriente y muy flojo. El jugador portugués perdió su duelo particular con Leo Messi, esplendido, y Pique le sumió en un mar de frustración, desesperación y rabia.

Estas dudas también llegan hasta la directiva. Pellegrini tiene pie y medio fuera del conjunto merengue. Es un gran entrenador, pero quizá no es el crack que necesita un vestuario plagado de estrellas. Hace falta un motivador, una persona con carácter, de fuerte personalidad y mentalidad. Capaz de manejar el equipo y tomar decisiones en situaciones polémicas, como el último desplante de Guti, que llegó una hora tarde al entrenamiento y actúo sin interés y con desgana. Suenan muchos nombres como posibles sustitutos del chileno, pero la prioridad es firmar a José Mourinho.

Volviendo al partido, al conjunto merengue no le funcionó ni su mejor arma: la pegada. Mención especial a Valdés, que hizo un excelente partido, tan bueno como su temporada. La verdad que no puede hacer más para abrir las puertas de la Roja, solo queda esperar. Pedro es otro de los que aspira a ir al Mundial. Se crece en las grandes citas, como demostró con su esplendida definición ante Casillas, que salvó al Madrid de una goleada. Caso aparte es Xavi: tremendo, insuperable, magnífico,… dio las dos asistencias de gol, controló el tempo del partido, repartió pases a diestro y siniestro, y, en definitiva, demostró que es el mejor centrocampista del mundo.

No hay ninguna duda. El Madrid; con Pellegrini, la directiva y los jugadores a la cabeza; ha tenido muy mala suerte: le ha tocado lidiar con el mejor Barça de la historia, que va camino de ser el mejor equipo de todos los tiempos, eterno diría Guardiola.
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El mejor partido del mundo



POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

El sábado se dan cita en el Santiago Bernabéu los dos mejores equipos del mundo. El duelo a muerte entre Real Madrid y F.C. Barcelona es el más esperado del planeta. No hay duda. Ningún partido es capaz de suscitar tanto interés como este. Miles de periodistas acreditados, millones de espectadores y un marco incomparable para disfrutar del clásico más igualado de estos últimos 50 años. Es jugarse todo o nada a una sola carta. De la gloria a la decepción en tan solo noventa minutos. El futuro de la Liga en juego.

Los dos equipos llegan empatados a casi todo. Manifestando una superioridad aplastante que se refleja en el número de puntos que les separan del resto de conjuntos españoles. Son dos colosos que reinan sin oposición en un campeonato caracterizado por su bipolaridad. Es fútbol en estado puro. Sin concesiones ni piedad. Es un partido a cara de perro para demostrar quién es el mejor. A pesar de quedar ocho jornadas por delante, quien gane el partido será el campeón.

El Real Madrid llega al clásico con la ilusión de quien aspira a ser el mejor, en medio de una racha espectacular de resultados y con la ventaja de ser imbatible en su casa. Creen en ellos mismos y saben que con la ayuda de su público todo será más fácil. Formarán con una defensa abanderada por Sergio Ramos y Albiol, capitaneado en el centro del campo por Xabi Alonso y con Ronaldo e Higuaín como hombres más peligrosos. Por su parte, el Barca llega pleno de moral y de la mano del ciclón Messi. Cada día es un poco más grande y a este ritmo será el mejor de la historia sin discusión. Todos los elogios que se digan de él son válidos, pero todos se le quedan cortos. Es cierto que ha instaurado un sentimiento de miedo a la parroquia madridista nunca antes visto, pero el conjunto de Pep es más que el pequeño gran genio argentino. Xavi e Iniesta manejarán el juego y controlarán el tempo del partido. Arriba Ibrahimovic tendrá la oportunidad de redimirse por sus errores pasados y ser el jugador que deslumbro en el Inter. Todo sustentado en una defensa infranqueable y un Valdés que apunta a la Selección.

Estos son los ingredientes de un cóctel explosivo que promete espectáculo y diversión a partes iguales. Es el partido del año para los dos equipos. Todo está preparado y el tiempo pasa despacio a la espera del inicio del encuentro. El resultado es incierto e imprevisible. Lo que sí es seguro es que ganará el fútbol. Nada más, señores. Que gane el mejor.
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Esperando a Kakà


POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

A estas alturas de temporada y el brasileño todavía no ha aparecido. Se muestra apático, ausente, triste. Y lo peor es que no esta, ni se le espera. Kaka llegó en verano avalado por una Copa Confederaciones más que decente, en la que se proclamó campeón, pero su temporada en el Milán no fue tan buena. Se encontró en un conjunto que más que un equipo era un cementerio de viejas glorias y no dio el nivel esperado. Florentino Perez desembolsó 65 millones de euros para traerle a Chamartín, en un proyecto estratosférico del que él y Cristiano Ronaldo eran los emblemas.

Desde su fichaje, el brasileño sólo ha dado pequeños destellos de la clase que atesora. Se espera mucho de él, pero ha dado muy poco a la parroquia blanca. Las lesiones y comparaciones están mermando al jugador blanco, hasta tal punto que ha sido señalado como posible culpable de decepciones como la del Olimpic de Lyon. La afición y la directiva se preguntan si ha merecido la pena un desembolso económico tan fuerte, en lugar de utilizar ese dinero para jugadores como Cesc o Silva, entre otros.

Por si fuera poco, cada vez son más frecuentes los abucheos del Bernabéu cuando se escucha su nombre, conscientes de que el equipo sin Kaka ha dado su mejor nivel de la mano de Van der Vaart, eterno suplente esta temporada, que ha hecho más méritos que el brasileño para ser de la partida.

En mi opinión, Kaka sólo necesita tiempo. Es un jugador de salón, la elegancia personificada. Además de la calidad que ostenta, también es veloz, ágil, con gran regate, gran disparo, y gol. Es un futbolista total. Necesita adaptarse a la Liga española y al Real Madrid. Condiciones las tiene todas. Si la presión no puede con él, será el jugador que nos maravilló en 2006. Acordémonos de Zidane que fue criticado al principio,
pero venerado al final, convirtiéndose en un ídolo en el Bernabéu. Por tanto, Kaka solo necesita paciencia por parte de todos. El tiempo dictará sentencia
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Un rojiblanco en Inglaterra


POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Desde que comenzó este magnífico blog he querido hacer un artículo sobre el niño que se hizo hombre, y que, por el camino, se ganó el corazón de los seguidores colchoneros, donde siempre tendrá un sitio especial. Éste no es otro que Fernando José Torres Sanz. Nacido en Fuenlabrada un 20 de Marzo de 1984. Aquel día nació una estrella. Desde pequeño formó parte de la cantera del Atlético de Madrid, cosechando éxitos por doquier. Pero, donde realmente se dio a conocer, fue en las categorías inferiores de la Selección Española, logrando trofeos colectivos e individuales, como mejor jugador sub-16 y sub-19 de la UEFA.


Con 18 años su sueño se hacía realidad. Por fin debutaba en el Calderón contra el Leganés, la siguiente semana marcaba su primer gol en Albacete. Desde entonces jugadas inverosímiles, goles, partidos, campañas publicitarias, prensa, críticas, temporadas. Todo fue a un ritmo vertiginoso, hasta convertirse en el ídolo de la afición y capitán del equipo. Quizá era muy precipitado que un niño ostentara toda la responsabilidad del tercer equipo de la historia de España. Pero se encargó de subir y mantener al Atleti en primera, prácticamente él solo, en la peor época del conjunto rojiblanco de la historia. Fuera de los terrenos de juego logró que muchos niños se hicieran colchoneros gracias a él. Siempre humilde, sin olvidar su pasado y con una madurez inusitada, es un profesional de los pies a la cabeza.


Le llegó la hora de partir al futbol inglés. Con los ojos llorosos, el corazón en un puño, y en una rueda de prensa tan multitudinaria como emocionante se despidió. El equipo elegido para triunfar era el Liverpool. Como los grandes jugadores, no tardó en aclimatarse. Se estrenó contra el Chelsea. Solo fue el principio de algo histórico, puesto que fue nombrado el mejor jugador del año "Northwest Awards" de la Premier y tercero en FIFA World Player, al igual que en el Balón de Oro.


Pero el mejor momento de su vida estaba por llegar: final de la Eurocopa, balón al espacio de Xavi. Parecía que sería un balón más, pero no, era el balón con mayúsculas. Torres, con más fe que cabeza, empujado por los corazones de todos los españoles, luchó hasta el final adelantando a Lahm en una carrera agónica pero histórica. Luego levantó el esférico ante Lehman con la facilidad de un crack y gol. 1-0. España se convertía en campeón de la Eurocopa. En la celebración, apareció con una bandera del Atleti. Esta temporada, a pesar de las lesiones, está mostrando un nivel espectacular. La prueba más exacta es el partidazo que realizó ayer: metió dos goles, el ultimo de bella factura, y dejó para la galería un taconazo espectacular que remató Aquilani al fondo de las redes. Lo dicho, es uno de los mejores delanteros del mundo y, con sus 25 años, le queda mucho por aprender y por ganar. No tiene techo.

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ANFIELD LLORA A UN LIVERPOOL HUNDIDO



POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Desesperante y penosa. Palabras duras pero idóneas para describir la temporada del Liverpool F.C. El equipo dirigido por Rafa Benítez se encuentra hundido tanto psicológica como futbolísticamente. Para colmo, anteayer, perdió a manos del Wigan del español Roberto Martínez, uno de los rivales más débiles de la Premier League. Esta derrota no es más que otra prueba de la debilidad del conjunto de Benítez, y ya son muchas. Desde la eliminación de Champions, hasta las derrotas en la F.A. Cup y la Community Shield.

Lejos de pararse a lamentar lo sucedido, hay que buscar culpables y ofrecer soluciones. Los culpables no parecen ser otros que la directiva, con Benítez a la cabeza, y la mala suerte en forma de lesiones. El entrenador red, quizá acuciado por la angustia y la presión, fichó a Maxi Rodríguez y Kyrgiakos, entre otros. Como se esperaba, estos jugadores no están rindiendo al nivel que exige el mejor equipo inglés de la historia. También acometió el fichaje de Aquilani, como recambio de Xabi Alonso, probablemente irremplazable en el esquema de los red. El jugador italiano se ha perdido entre lesiones y comparaciones con el centrocampista vasco. A todo esto, hay que añadir el discretísimo nivel que están mostrando jugadores como Carragher, Kuyt, Riera o Leiva.

Las soluciones empiezan en recuperar al gran capitán. Ése no es otro que Steve Gerrard. Se muestra apesadumbrado y ausente, su problema trasciende lo físico y se posa en el aspecto psicológico. El trabajo del psicólogo Benítez se antoja imprescindible para que recobre la confianza en él mismo. El que más necesita su recuperación es Fernando Torres, actualmente el más importante de este equipo. Ha pasado de ser necesario a imprescindible. Sus goles sustentan al Liverpool en la sexta plaza, a pesar de sus largas y frecuentes lesiones. Pero la situación debe revertirse y el objetivo, clasificarse para la Champions, cumplirse. Tienen una cuenta pendiente con su maravillosa afición de “The Kop”. Apoyo inmejorable que demuestra su fidelidad cada temporada con su histórica y atronadora canción “You`ll Never Walk Alone”, símbolo de su historia y de una pasión que sólo unos pocos elegidos entienden.
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La excelencia en la modestia

 

POR JESÚS MANJÓN IBAÑEZ

Hay dos equipos que, lejos de la prepotencia y el poderío económico, son la verdadera revelación de esta liga: Sporting de Gijón y Mallorca. Nadie daba un duro por ellos. La sombra de segunda se ceñía sobre sus carnes y la ansiedad se podía apoderar del ambiente. Pero nada más lejos de la realidad. Han aguantado y de qué manera. Se muestran como dos equipos que destacan por su unidad y seguridad, lo que hace muy difícil superarlos en el cara a cara. Ya lo padecieron en sus carnes Real Madrid y Barca, que tuvieron que sufrir lo indecible para sacar un resultado positivo en sus respectivos enfrentamientos.

La culpa de que estos conjuntos jueguen así es de sus dos grandes directores de función: Manolo Preciado y Gregorio Manzano. El míster del Sporting es todo corazón. En cada partido sufre cual preso en el corredor de la muerte. Su vida es el fútbol y lo da todo por este deporte. En sus filas tiene a hombres como Diego Castro, sin duda el hombre más importante de este equipo; acompañado por De las Cuevas, Rivera, Bilic, entre otros. Pero, el conjunto asturiano donde realmente se asienta es en su gran defensa. Formada por dos jóvenes figuras que, tarde o temprano, vestirán “la Roja”: Alberto Botía, central llegado de la Masía en un viaje que se prevé de ida y vuelta; y Roberto Canella, lateral de gran recorrido que cada año que pasa va a más. La juventud, de la que hacen gala estos futbolistas, es contrastada con la madurez de Gregory. Formando una defensa implacable y, logrando así, no encajar más de 30 goles en lo que va de liga. Marchan novenos en liga, con aspiraciones de UEFA.

Por su parte, el mandamás en el terreno de juego del Mallorca, Gregorio Manzano, es un profesor del futbol. Calcula todos los aspectos del juego a la perfección. Sin dejar nada a la improvisación. Siempre correcto y exquisito; serio y simpático; impasible y benevolente; y, en definitiva, el mejor patrimonio que posee el club balear. Donde cada día aparece un nuevo caso de corrupción que sume a la directiva mallorquina en una espiral de crisis sin salida factible. Se podría pensar que esta situación afectaría deportivamente al equipo, ilusos. El Mallorca juega como nunca y, además, gana. Nadie desentona. Todos son necesarios. Desde Aouate a Aduriz. El delantero vasco es un verdadero “killer” del área; acompasado por un creador, Borja Valero; un recuperador, Mario Suarez; y por un puñal con gran disparo, “Chori” Castro. Además de una gran defensa formada por dos centrales de garantía: Ramis y Nunes. Actualmente marchan quintos en liga, pero nadie les descarta para la lucha de la Champions, ni mucho menos.

Este artículo es un homenaje a equipos que están haciendo las cosas bien, pero que no son valorados como deberían. Puesto que la liga, al igual que la opinión pública, se centra en el duelo Barca-R.Madrid, dejando al margen conjuntos trabajadores y luchadores como éstos, que son los que engrandecen esta liga, haciendo gala de la competitividad que atesoran y llevando la humildad por bandera.
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¿Crisis en Can Barça?


POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Este comienzo de 2010 ha sido muy accidentado para el F.C. Barcelona. Todo comenzó con la eliminación en Copa, a manos de un Sevilla repleto de bajas, que acarreó numerosas críticas a Pep Guardiola. El conjunto de Pep no estaba acostumbrado a ser eliminado de competición alguna, después de ganar el glorioso sextete. Y en Can Barca surgieron las primeras dudas sobre cómo afectaría esta eliminación al equipo. En principio, parecía que podía ser incluso positiva, puesto que no tendrían tanta carga de partidos. Pero no parece ser así. Ganaban pero sin convencer y en la sombra aparecía la frase “fin de ciclo”.

Así llegó el Barca al Calderón. Y las dudas se acentuaron. Podemos hablar de un Messi desconocido, o de un Ibrahimovic desaparecido. Pero si vamos más allá, lejos de las individualidades, el juego no es el mismo. Es cansino, pesado, previsible, sin ideas. Un ejemplo es la primera parte realizada en Alemania, donde el Barca sacó un empate inmerecido. La situación no es halagüeña. Han salido a la palestra pesos pesados del barcelonismo como Johan Cruyff criticando a los pupilos de Guardiola. Estas palabras no ayudan, al igual que la exagerada psicosis creada en torno a los árbitros y sus “favores”, tampoco.

Aunque, en estos momentos tan importantes de la temporada, hay que mantener la calma y no desesperar, es difícil cuando detrás se encuentra el Real Madrid de Florentino. Conjunto que está encontrando su estilo y recortando puntos a pasos agigantados; abanderado por un futbolista que parece creado científicamente en un laboratorio: Cristiano Ronaldo. Y ayudado por una armada formada por Kaká, Xabi Alonso, etc. Ante estos argumentos, se puede pensar en una posible recaída del Barca y alzamiento del Madrid, pero surge la pregunta: ¿será una crisis pasajera o fin de ciclo?
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A Pesar de todo, la Premier sigue siendo la mejor

 

POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Probablemente, este artículo traiga consigo multitud de críticas y reprimendas, pero sinceramente, me da igual, mi opinión es la de mucha gente, aunque otros me tachen de loco, lo entiendo, hay que defender nuestra liga. Conclusión, el raro soy yo. Siempre he creído en la hegemonía de futbol inglés, ¿por qué?, porque Inglaterra es el lugar donde se inventó este gran deporte y siempre estaré eternamente agradecido. Es el futbol en estado puro. Es lucha, velocidad, clase, calidad, intensidad, fuerza, en definitiva, es un espectáculo realmente impresionante.

Esta manera diferente de vivir el futbol es realmente apoyada por las grandes aficiones que hay, existe un verdadero ritual en cada hinchada para con su equipo, como por ejemplo; el cántico de The Kop: “You`ll Never Walk Alone”, que pone el bello de punta. Una manera de animar asombrosa, reflejada en la cantidad de personas que acuden a animar a, ya sea el Bolton como el Arsenal, los magníficos estadios siempre suelen estar llenos. Algunos me dirán que es porque los campos no son muy grandes, llevan razón, pero, aún así, allí el futbol es una verdadera religión.En Inglaterra nunca se olvidan de los clásicos, de los grandes futbolistas que han pasado por allí y, que siguen recordándose entre la afición habitualmente. Es el caso de George Best, Eric Cantona, Bobby Charlton o Ole Gunnar Solskjaer, que tiene su nombre reflejado en la grada de Old Trafford, uno de los campos más importantes del mundo, conocido también como el teatro de los sueños.

Centrándonos en el tema propiamente futbolístico, España, liga que con este artículo no quiero desmerecer, es la que ostenta mayor número de figuras. Pero hay un problema, estas figuras se reparten entre dos equipos, Barca y Real Madrid. La liga deambula únicamente entre estos dos conjuntos. No hay más alternativas al título, y esto, lo sabemos prácticamente desde principio de temporada, mientras que en la Premier se parte con cuatro o cinco equipos candidatos al título: Chelsea, ManU., Liverpool, Arsenal, e incluso, Tottenham y Manchester City. De estos conjuntos algunos quedan descartados a lo largo de la temporada como es normal.

Por tanto, en España están las figuras pero en Inglaterra el mayor espectáculo del mundo.
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Un gran Atleti anima la liga


POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Ayer era el día. El conjunto rojiblanco no podía fallar, pues de hacerlo habría complicado su permanencia en primera. El cartel de no hay billetes colgaba de las taquillas del Vicente Calderón. Todo auguraba un gran partido. El Atlético llegaba con la moral por las nubes tras el pase a la final de la Copa en Santander, pero la euforia en la ribera del Manzanares nunca ha sido buena consejera. Se había convertido en juez y parte de la liga sin comerlo ni beberlo. En frente estaba el gran Barça de Pep Guardiola, llegaban invictos e, indudablemente, favoritos para la victoria. Todos los adjetivos que se digan son escasos para describir el gran juego que profesan los discípulos de Pep. En este marco empezó el partido. Así que comencemos: Luces, cámara y acción.

En los primeros compases del partido, el Atleti se mostró muy concentrado; consciente de la importancia del encuentro; replegado atrás; con múltiples robos de balón de Assunçao y Tiago, que iniciaban una y otra vez contras muy poderosas manejadas magistralmente por los cuatro de arriba. Destacar especialmente a Reyes, que cada vez recuerda más a aquel del Sevilla, y que llama con estruendo a las puertas de la Roja. El Barça, por su parte, tenía el balón pero no llegaba con soltura, era muy predecible. Ahogados por la presión rojiblanca se hallaban Messi, Ibra y compañía. Y en estas, dos protagonistas con suerte dispar: Keita, ¡otra lesión para el Barça!Y Reyes, como si de un bailarín se tratase, dribló a todos los que salían a su paso con soltura y se la dio a Forlán para que la metiera, porque a él le daba risa. Éste no fallo.

Tras el gol, minutos de despiste blaugrana que desembocaron en un fallo clamoroso del Kun, remediado por un buen lanzamiento de falta de Simao, que puso el segundo en el marcador, con la inestimable ayuda de Valdés. Más tarde, caraja rojiblanca, en un córner sin aparente peligro falló la defensa, lo que aprovechó Ibra para fusilar por arriba a De Gea. El primero del equipo blaugrana, y el miedo en el cuerpo del aficionado colchonero. Pero fue un espejismo. En la segunda parte, el Barça tenía el balón y el Atleti las ocasiones. Valdés resolvió todos los aprietos con gran seguridad y De Gea, con menos trabajo, también. Con este panorama pasaron los minutos. El resultado no cambió. El Atlético justo ganador; mientras el equipo azulgrana, un muy digno perdedor que luchó hasta el final.

El aficionado rojiblanco se fue contento del estadio, pero con una sensación levemente agridulce por haber echado una mano al eterno rival, que, demostrando su prepotencia, la mayoría se ven como campeones de Liga. Recordemos que los azulgranas siguen en lo más alto aunque con una ventaja mejor. No se pueden lanzar las campanas al vuelo. Quedan muchos puntos por jugar y un apasionante partido en el Bernabéu, donde se demostrará quien es el mejor. Hasta entonces hay liga, animada por el Atleti, y que nos va a deparar un campeonato fastuoso, sensacional; y, en definitiva: grandioso. ¡A disfrutar!
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Caída libre en El Madrigal



POR JESÚS MANJÓN IBÁÑEZ

Definitivamente, ya no queda nada de aquel Villarreal de hace unos años cuando maravilló a media Europa, quedando segundo en la Liga española y siendo capaz de llegar a las semifinales de Champions, donde un penalti agónico errado por Riquelme le privó del sueño de la final. ¡Qué tiempos aquéllos! Los Forlán, Riquelme, etc. han dado paso a jugadores como Cazorla, Pirés o Rossi, entre otros. Y el entrenador de aquel maravilloso equipo, Manuel Pellegrini, optó por nuevas emociones e hizo las maletas rumbo al Real Madrid. Su puesto fue ocupado por Ernesto Valverde, llegado tras una etapa triunfal en Grecia. También llegó el fichaje más caro de su historia, Nilmar, procedente del Internacional de Porto Alegre.

Estos cambios hacían intuir que el submarino amarillo iba a estar arriba en la clasificación. Pero nada más lejos de la realidad. La temporada comenzó mal, y continúo mal. Las dudas se apoderaron del vestuario y las críticas comenzaron a brotar en el entorno amarillo. A pesar de contar con jugadores como Gonzalo y Godín, la defensa se mostraba muy insegura; el centro del campo, poco creativo, muy predecible y con las lesiones continuas de Senna y Cazorla; y la delantera, formada por Rossi, Llorente o Nilmar, muy desafortunada de cara al gol. Esta situación ha llevado a la destitución de Valverde, que no supo dar a este equipo la transición que necesitaba dejándolo décimo en la Liga, muy lejos del objetivo marcado a principio de temporada. Su puesto fue ocupado por Juan Carlos Garrido, técnico del Villarreal B.

Pero la afición amarilla sigue teniendo motivos para sonreír gracias a la gran temporada del equipo filial, quinto en la Liga Adelante, con jugadores que en cualquier momento pueden ayudar al primer equipo a levantar el vuelo como Marco Rubén (aunque más lejos que cerca del Madrigal), en lucha por el pichichi; y Carlos Tomás, un magnífico defensa. Todo sustentado en una gran directiva, en mi opinión, entre las mejores de España, que en 12 años han hecho crecer al equipo castellonense hasta metas insospechadas. Al mando Fernando Roig, gran presidente, avalado por un magnífico trabajo al frente de un equipo muy humilde en una localidad de apenas 50.626 habitantes. Por eso, pese a la caída que están sufriendo, es el triunfo de la humildad. Esperemos que vuelvan a deleitarnos con su gran juego de no hace mucho tiempo.
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